孩童長高的關鍵！是否要補充精胺酸呢?

孩子們的身高永遠是父母最關心的議題。門診時家長們最關心的就是如何把握孩子生長的黃金時期，甚至會問起有沒有任何長高的祕方?鄭醫師這邊就來簡單整理一些常見的問題

每個父母都不想要孩子輸在起跑點

何謂真正的身材矮小?
身高的高矮是一個相當主觀的問題，家長們永遠會覺得自己的孩子不夠高。所以一個比較客觀常用的方式就是利用生長曲線圖。
1.假如孩子的身高和相同性別、年齡的孩子相比，若低於生長曲線第三百分位，那麼可能有真正的身材矮小。
2.每年長高的速度低於4cm。
3.和自己過去的身高相比。儘管身材矮小，但是從過去到現在身高的百分位都維持在同一條線上，即生長的速度正常。
4.多次評估，比單一次身高測量更重要。

長高關鍵的因素是什麼？
如果身高真的低於第三百分位的話，首先必須把一些少部分病理性因素排除像是:內分泌的因素如:生長激素缺乏、甲狀腺低能症，另外還要排除性早熟，這些可以利用抽血(TSH,fT4,IGF-1)、生長激素刺激測試（Growth Hormone Stimulation Test）、X光檢驗骨齡、乳房是否發育、睪丸的大小來輔助診斷。

如果這些都排除之後，剩下的大多數人都是生理性的原因造成的。這些生理性原因可以歸納為
長高三大要素：睡眠、運動和飲食
裡面中最重要的就是睡眠，鄭醫師尤其強調一定要早睡(晚上十點前睡覺)，為什麼呢?我們看一下生長激素(Growth Hormone)的分泌曲線

在入睡後的晚上10:00~12:00達到最高點。白天幾乎不太分泌，而小孩太晚入睡就代表著生長激素分泌得比別人少，要長高自然不容易。
針對良好的睡眠，鄭醫師有幾項建議:
1.睡前少接受藍光的刺激
也就是少碰電腦、手機、平板的3C產品，會讓人不好入睡。
2.確保臥室處在適當的溫度、濕度
3.下午之後少喝含咖啡因的飲料
4.睡前可以讀本書，保持心情平靜，培養良好的入睡氣氛
5.成長期的孩子，每天睡眠不要小於八小時
6.如有需要，可以適量補充褪黑激素
不過目前無任何藥廠在台申請藥品許可證，因此國內還無法合法用藥或買賣。現階段民眾只能自行從國外購買回台「自用」。
褪黑激素(melatonin)是由大腦內松果體生成的一種荷爾蒙，人在接近入睡時便會開始分泌褪黑激素，並在半夜達到高峰，早晨醒來之前，體內褪黑激素的濃度便會逐漸下降。所以褪黑激素與睡眠時間息息相關，在醫學上也慢慢運用來調整睡眠。

飲食、運動的部分，需要注意的項目就更多了!
1.小朋友盡量不要吃宵夜
吃宵夜會造成身體多分泌胰島素，而胰島素濃度增高可能會抑制夜間生長激素的分泌。
2.少喝含糖飲料、少吃零食和速食
高碳水化合物、過度精緻的零食、高熱量的食物會增加胰島素阻抗並且提高胰島素的濃度，因此除了會讓體重增加變胖之外，同樣的會阻礙生長激素的分泌。
3.均衡飲食、規律運動
足夠強度的運動可以促進生長激素的分泌。均衡飲食不偏食才能攝取足夠的各種必需胺基酸。
4.如有需要，可考慮補充精胺酸(L-arginine)
生長激素是191個胺基酸構成的蛋白質，補充良好的氨基酸可能增加生長激素的分泌。根據較早期文獻的研究(01,02,03)，胺基酸中跟成長最有關係的就是精胺酸(L-arginine)。
而最近的一篇研究是2013年丹麥哥本哈根的調查(04)，文章裏探討該城市的學童飲食，包括18所小學223位男女學童，從6歲開始追蹤時間長達7年，結果發現蛋白質攝取量高的兒童，成長的較好。由於蛋白質是胺基酸所構成，所以進一步分析其中一種胺基酸:精胺酸(L-arginine)和長高最有關聯。

根據以上結果，我們首先可以從含精胺酸較高的食材下手(例如蝦、海鮮類、雞胸肉、豬肉、核果類、豆類、南瓜、花生)。所以長輩說要多吃肉才會長高，其實不無道理，因為能補充到良好的胺基酸。依照這樣來看，飲食均衡不挑食、食量正常的小朋友當然就不需要額外再補充精胺酸。

但是如果小朋友從小挑食，或是食量一直不是很好，可以考慮額外買精胺酸保健食品來補充。

多喝牛奶、多補充鈣真的就能長高嗎？
電視奶粉的廣告講說，要多喝牛奶才能長得像大樹一樣高。真的是這樣嗎?

因為鈣質或維他命D缺乏導致的身材矮小在現今台灣社會已不多見。因此，目前認為補充鈣質有助於骨質密度的增加，但對身高並無明顯的助益。所以不用特別刻意多補充鈣或是牛奶。

我的小孩需不需要打生長激素？打生長激素一定會長高嗎？
正常的孩子不需要額外施打生長激素，除了效果難以預期外，未來可能還有其他的副作用(ex:高血糖)。

目前在台灣，生長激素只可以使用於下列疾病：生長激素缺乏、透納氏症、Prader-Willi症候群、出生時身材過小且未能追趕上同儕身高。(此項健保不給付)。所以生長激素不並是萬能的。

參考資料:
11 Ways to Boost Human Growth Hormone (HGH) Naturally.
Elevated insulin levels contribute to the reduced growth hormone (GH) response to GH-releasing hormone in obese subjects.
Diurnal patterns of blood glucose, serum free fatty acids, insulin, glucagon and growth hormone in normals and juvenile diabetics.
The plasma sugar, free fatty acid, cortisol, and growth hormone response to insulin. I. In control subjects.
Impact of acute exercise intensity on pulsatile growth hormone release in men.
馬偕兒童醫院內分泌科衛教單
Dietary arginine and linear growth: the Copenhagen School Child Intervention Study. Br J Nutr. 2013 Mar 28;109(6):1031-9.