痛風的成因與高尿酸血症的治療

痛風是現代人的文明病，是因尿酸排泄減少或產生增加所致。台灣目前19歲以上民眾，男性高尿酸血症盛行率21.9%，女性為9.8%。隨著飲食日漸西化，痛風發作年齡呈下降的趨勢。近來很多求診的往往是年輕人。

痛風的成因
尿酸是嘌呤(purine，或譯為普林)在人體代謝的終產物，普林在肝臟代謝形成。尿酸，由腎臟將尿酸隨尿液排出體外， 如果體內產生過多或腎臟排泄不良，就會形成尿酸過高。就有可能開始會有尿酸鹽結晶(monosodium urate, MSU)沉積在關節周圍組織。這些結晶移入關節腔後，促使發炎反應發生，痛風就發作了。長期下來沒有控制，痛風石可能沉積在腎臟造成痛風性腎病，甚至腎功能衰竭。

高尿酸血症不等於痛風，但是最主要危險因子
血尿酸濃度的正常值，宜以生理化學的定義為準，即不分男女之成年人空腹血尿酸值>7.0 mg/dL 為高尿酸血症。

無症狀高尿酸血症通常經過一段時間，才會有第一次痛風關節炎的發作，這時候才稱之為痛風(gout)。因此高尿酸血症≠ 痛風。但高尿酸血症是造成痛風的最主要危險因子。

美國的研究(Normative Aging Study) 報告顯示，健康男性血液尿酸值> 9.0 mg/dL時， 痛風性關節炎的每年發生率為4.9%，血液尿酸值為7.0-8.9 mg/dL時，其每年發 生率為0.5%。血液尿酸值低於7.0mg/dL 時，其每年發生率為0.1%。

無症狀的高尿酸血症是否需要治療
雖然高尿酸血症是造成痛風的最主要危險因子，但是臨床上觀察，具有高尿酸血症的病人僅有十分之一會發展出痛風關節炎。所以並不是每個高尿酸血症的人都需要治療。

依據台灣痛風與高尿酸血症2016診治指引：
(1)無症狀且尿酸值介於7.0~9.0mg/dL，建議宜每6個月追蹤檢驗一次血尿酸值，生活型態飲食控制。
(2)無症狀的高尿酸血症值高於9mg/dL的患者，如果同時有共病症如：慢性腎臟病、高血壓、糖尿病、代謝症候群...須接受降尿酸藥物治療。
(3)無症狀的高尿酸血症值高於10mg/dL的患者，不管有無共病症皆建議接受降尿酸的藥物治療。

參考資料：台灣痛風與高尿酸血症2016診治指引 - 社團法人中華民國風濕病醫學會